C O N F I D E N T I A L SECTION 01 OF 02 TBILISI 001341 SIPDIS DEPT FOR EUR/CARC E.O. 12958: DECL: 08/08/2018 TAGS: PGOV, PREL, RU, GG SUBJECT: GEORGIA: SOUTH OSSETIA SITREP 2: GEORGIA CLAIMS TO CONTROL MUCH OF SOUTH OSSETIA, FIGHTING CONTINUES REF: TBILISI 1337 Classified By: AMBASSADOR JOHN F. TEFFT FOR REASONS 1.4 (B) AND (D) 1. (C) Summary: President Saakashvili in an August 8 conversation with the Ambassador, and Foreign Minister Eka Tkeshelashvili in a briefing to the diplomatic corps, claimed that Georgia now controlled most of South Ossetia, including Tskhinvali, although fighting was continuing near the northern town of Dzhava. They also reported that Russian aircraft had dropped bombs on several targets in Georgia, outside of the conflict zone, at two locations in the center of Gori and dropped ordnance on a radar installation near Gori and a police station in Kareli. There are uncofirmed Georgian claims that they downed a Russian aircraft; in a statement, the Russian MFA denied this. Fighting had continued throughout the night of August 7, resuming four hours after President Saakashvili unilaterally declared a cease-fire at 1900. In a second address August 8, he called on the international community to help repel this "open Russian aggression" and announced a general mobilization of reserves. Meanwhile, Russian statements have accused the Georgians of targeting Russian peacekeepers; the Georgians argue that the South Ossetians are firing on the Russian peacekeepers as a provocation. The Georgians have announced that a safe corridor and ceasefire will be established from 3 to 6 pm local time for all civilians interested in leaving Tskhinvali to do so. During the night of August 8, four short range ballistic missiles were fired from within Russia toward Tskhinvali. 2. (C) We understand that at this point the Georgians control 75 percent of Tskhinvali and 11 villages around it. Journalists report that Georgian forces are moving toward the Roki tunnel. That road has been cratered by Georgian aircraft to make it difficult. We are told fighting continues with Russian fighters north of Tskhinvali; it is not clear if they are regular army or North Caucasian irregulars. Saakashvili has said that Georgia had no intention of getting into this fight, but was provoked by the South Ossetians and had to respond to protect Georgian citizens and territory. Meanwhile, the Georgian National Security Council (NSC) has formally requested 1,000 of its combat troops in Iraq be returned to Georgia within 72 hours. End Summary. 3. (C) Comment: All the evidence available to the country team supports Saakashvili's statement that this fight was not Georgia's original intention. Key Georgian officials who would have had responsibility for an attack on South Ossetia have been on leave, and the Georgians only began mobilizing August 7 once the attack was well underway. As late as 2230 last night Georgian MOD and MFA officials were still hopeful that the unilateral cease-fire announced by President Saakashvili would hold. Only when the South Ossetians opened up with artillery on Georgian villages, did the offensive to take Tskhinvali begin. Post has eyes on the ground at the Ministry of Interior command post in Tbilisi and will continue to provide updates. The Embassy held an EAC and will hold another to reasses the situation by COB. We have issued a warden message and are looking at the situation very carefully. If the Georgians are right, and the fighting is mainly over, the real unknown is what the Russian role will be and whether there is potential for the conflict to expand. End comment. Current Situation ----------------- 4. (C) Saakashvili, who told the Ambassador that he was in Gori when a Russian bomb fell in the city center, confirmed that the Georgians had not decided to move ahead until the shelling intensified and the Russians were seen to be amassing forces on the northern side of the Roki Tunnel. He said that the Georgian military action had been successful, Tskhinvali was mainly under Georgian control and that reservists would be brought in to defend the city while armed forces were moved further north to continue the fighting. According to Saakashvili, the EU was sending in Carl Bildt and the Lithuanian Foreign Minister to Tbilisi. Although most in the Georgian government believed that the fighting had started as a ploy of de facto leader Kokoity, Saakashvili was now concerned that this might have been a Russian pretext and a further attack could be expected. The Foreign Minister briefed the diplomatic corps on the situation, noting that "all red lines had been crossed," but expressing hope that negotiations could take place and noting that a full amnesty would be offered to anyone involved in the fighting. She called on the international community to put pressure on the Russian Government to take no action. TBILISI 00001341 002 OF 002 5. (C) The battle in South Ossetia took place throughout the night of August 7. During the night, four short range ballistic missiles were fired from within Russia toward Tskhinvali. On August 8, Russian aircraft flew into Georgian airspace in central Georgia and dropped ordnance on a radar installation near Gori and a police station in Kareli. Post understands that at this point the Georgians control 75 percent of Tskhinvali and 11 villages around it. Journalists report that Georgian forces are moving toward the Roki tunnel. That road has been cratered by Georgian aircraft to make it difficult to navigate with vehicles. We are told fighting continues with Russian fighters north of Tskhinvali. It is not clear if they are regular army or North Caucasian irregulars, as an MOIA spokesman said that approximately 1500 uniformed, unidentified forces with tanks and artillery entered South Ossetia via the Roki tunnel on August 8 at 0200. Reports indicate many casualties, but none are reliably accurate. State Minister of Conflict Settlement and Reintegration Temuri Yakobashvili said again on August 8 that Georgia will grant amnesty to all Ossetian fighters. Chronology of Events -------------------- 6. (C) On August 7 at 1925 Yakobashvili returned from the conflict zone and the Ambassador that the South Ossetians continued to shoot at the Georgian villages despite the announcement of the cease-fire. Yakobashvili said that he waited with General Kulakhmetov, the Head of the Russian peacekeepers in Tskhinvali for some time for the South Ossetians to show up. Kulakhmetov tried to call Chochiev, and other South Ossetians to get them together with Yakobashvili, but they did not respond. Kulakhmetov said, he "does not control anything" and that the South Ossetians were "shooting at the Georgians behind my back." Yakobashvili said that the Russians originally agreed to host a bilateral meeting with the Ossetians and the Georgians outside the JCC. Popov came to Georgia for this purpose and announced publicly it was his intention to do so. Then, the Russians flipped and said the meeting should be under the JCC. Yakobashvili said it was the JCC system that had caused the mess and it was time for real face to face talks. 7. (C) OSCE observers on the ground in Tskhinvali told Poloff that Georgia's attack on Tskhinvali began at 2335 on August 7 despite the cease-fire declared at 1900. The shelling intensified at 2345, with the Georgians possibly using large caliber mortars and GRAD artillery, with impacts every 15-20 seconds, and the South Ossetians returning fire. By observers' calculations, by 0035 there were at least 100 hits on the city of Tskhinvali, some of them damaging the OSCE field office there. Currently, the OSCE has electricity, but part of the building has sustained damage and the internet is down. There was a lull in the activity between 0145 and 0415, when the situation began to re-intensify, and by 0615 loud explosions could be heard. The number of casualties are unknown as emergency services are unable to move freely on the ground due to firing. Most local residents are confined to cellars and basements waiting for calm to return. 8. (C) At approximately 0400 on August 8, the Georgian National Security Council asked the U.S. for the return of 1,000 of its troops from Iraq, 500 within the next 24 hours, and the remainder within 48 hours. A regularly scheduled rotator flight may return up to 250 troops to Georgia by this afternoon. (Note: USG agreement with the GOG provides for emergency return of 1,000 troops within 96 hours. End note.) Later, Saakashvili announced a general mobilization of all reserves. In a second address, he called Russia's actions "open aggression" and called on the international community to help repel it. 9. (C) Conversely, the Russians have said they believe Georgian forces are targeting Russian peacekeepers. They have told the Georgians that in view of these attacks Georgia bears responsibility for anything that might follow. The Georgians have replied that they are avoiding any conflict with the peacekeepers as well as civilians. The Georgians believe the South Ossetians are targeting the Russians to provoke a bigger Georgian-Russian conflict. 10. (C) The South Ossetians are reportedly now accusing the Russians of betraying them. One plausible explanation for all this is that de facto leader Kokoity decided to roll the dice and stimulate a conflict with the Georgians in hopes of bringing in the Russians and thereby saving himself or enhancing his position. Reports that Kokoity has left Tskhinvali remain unconfirmed. TEFFT
«перевод:
1. Обзор: Президент Саакашвили в беседе с послом 8 августа, а также министр иностранных дел эка Ткешелашвили на брифинге для дип. миссий заявили, что Грузия контролирует большую часть территории ЮО, включая Цхинвали, однако боестолкновения продолжаются возле города Джава,на севере. Они также сообщили, что российские военные самолеты сбросили бомбы на несколько целей на территории Грузии вне зоны конфликта: на два места в центре Гори, а также на радарную установку возле Гори и на здание полиции в Карели. Также были неподтвержденные заявления грузинской стороны, что им удалось сбить российский самолет,что было опровергнуто Министром иностранных дел России. Бои продолжались на протяжении всей ночи 7 августа, возобновившиеся через 4 часа после того, как президент Саакашвили объявил об одностороннем прекращении огня в 19:00. В свою очередь, 8 августа он призвал международное сообщество оказать помощь в отражении неприкрытой российской агрессии и объявил всеобщую мобилизацию резервистов.В тоже время русские обвинили грузин в атаке на российских миротворцев;грузины утверждают, что это осетины обстреливают миротворцев, тем самым их провоцируя. Грузины объявили о прекращении огня и создании корридора безопасности с 3 до 6 часов вечера для всех жителей Цхинвали, которые пожелают покинуть город. На протяжении всей ночи 8 августа с территории России по Цхинвали были выпущены четыре баллистические ракеты малой дальности.
2. На данный момент нам известно, что грузины контролируют 75% территории Цхинвали и 11 сел вокруг него. Журналисты сообщают, что грузинские войска продвигаются к Рокскому тунелю. Дорога повреждена грузинскими самолетами, чтобы затруднить передвижение по ней военной техники. Нам говорят, что бои с русскими продолжаются на севере Цхинвали, однако до сих пор не ясно являются ли они регулярной российской армией, либо это северокавказские вооруженные формирования. Саакашвили сказал, что у него не было намерений вступать в вооруженный конфликт, но он был спровоцирован югоосетинами и был вынужден ответить на провокацию дабы защитить грузинских граждан и территории. В это время совет безопасности республики Грузия официально потребовал вернуть 1000 своих солдат, находящихся с миссией в Ираке.
3. комментрии: Все доказательства, находящиеся в распоряжении миссии подтверждают заявление Саакашвили, что этот конфликт не входил в планы Грузии. Ключевые фигуры, кто мог бы быть ответственным за атаку на ЮО были в отъезде и грузины начали мобилизацию только лишь 7 августа, когда столкновения уже происходили. Еще не далее, как прошлой ночью в 22:30 чиновники из министерств обороны и иностранных дел все еще надеялись, что объявленное президентом Саакашвили одностоннее прекращение огня поможет избежать кровопролития. Только тогда, когда осетины открыли артиллерийский огонь по грузинским селам, началась наступательная операция с целью взять Цхинвали. Миссия следит за ситуацией в командном пункте министерства внутренних дел Грузии в Тбилиси и продолжит информировать о развитии ситуации. Посольство провело совещание комитета по чрезвычайным ситуациям и проведет еще одну дабы оценить ситуацию к концу рабочего дня. Мы выпустили сообщения во все миссии в регионе очень тщательно следим за ситуацией. Если грузины правы и конфликт практически закончен, то остается загадкой какова будет роль России и есть ли вероятность разрастания конфликта. Конец комментария. Текущая ситуация...
4. Саакашвили, который сообщил послу, что он был в Гори в момент, когда российская бомба разорвалась в центре города, подтвердил, что грузины не решались пойти вперед до тех пор пока обстрелы не стали интенсивными и русские не сосредоточели огромные силы на северной стороне Рокского тоннеля. Он сказал, что грузины вели военные действия успешно. Цхинвали был практически под контролем грузин и что резервисты будут переброшены защищать город, пока регулярная армия будет продвигаться дальше на север для продолжения боев. Согласно Саакашвили евросоюз должен прислать в Тбилиси Карла Бильда и министра иностранных дел Литвы. Хотя большинство в правительстве Грузии было уверено, что вооруженный конфликт начался из-за провокации Кокойты, Саакашвили сейчас был обеспокоен тем, что это может быть всего лишь предлог для русских и нужно ожидать очередного нападения. Министр иностранных дел заявила дип миссиям, что красная черта перешагнута;, но при этом выразила надежду, что переговоры еще возможны и всем участникам конфликта будет гарантирована полная амнистия. Она призвала международное сообщество оказать давление на российское правительство, чтобы то не предпринимало никаких действий.
5. Военные действия в ЮО начались ночью 7 августа. Четыре баллистические ракеты с малым радиусом действия были пущены с территории России по Цхинвали. 8 августа российский самолет вторгся в грузинское воздушное пространство в центре страны и сбросил бомбу на радарную установку близ Гори и управление полиции в Карели. Миссии известно, что Грузия контролирует на данный момент 75% территории Цхинвали и 11 сел вокруг него. Журналисты сообщают, что грузинские войска продвигаются на север к рокскому тоннелю. Грузинские самолеты повредили дорогу, дабы затруднить перемещение по ней военной техники. Нам говорят, что бои с русскими продолжаются на севере Цхинвали, однако до сих пор не ясно являются ли они регулярной российской армией, либо это северокавказские вооруженные формирования. Как заявил пресс-секретарь министра внутренних дел, 8 августа в 02:00 примерно 1500 вооруженных людей неустановленной принадлежности с танками и артилерией вошли на территорию ЮО через Рокский тоннель. Сообщения указывают на большое количество жертв, но пока ни одно из них не являтся точно проверенным. Гос министр по реинтеграции и урегулированию конликтов, Якобашвили вновь подчеркнул, что Грузия предоставит амнистию всем осетинским комбатантам.
6. 7 августа в 19:25 Якобашвили вернулся из зоны конфликта и сообщил послу, что осетины продолжали обстреливать грузинские села несмотря на объявление о прекращении огня. Якобашвили сказал, что он ждал некоторое время вместе с Маратом Кулахметовым, главой миротворческого контингента в Цхинвали, появления представителей осетинской стороны. Кулахметов пытался дозвониться до Чочиева и других осетин, чтобы свести их с Якобашвили, но они не отвечали на звонки. Кулахметов заявил, что он ничего не контролирует и что осетины стреляют из-за его спины. Якобашвили сказал, что русские сначала согласились провести двухстороннюю встречу с осетинами и грузинами вне рамок согласовательной комиссии. С этой целью в Грузию и приехал Попов и заявил об этом публично. Однако потом русские резко поменяли свое мнение и заявили, что встреча должна пройти в рамках согласительной комиссии. Якобашвили заявил, что именно режим согласительной комиссии стал причиной неприятностей и что сейчас пришло время для прямых встреч с глазу на глаз.
7. Наблюдатели ОБСЕ на местах в Цхинвали сообщили Полоффу, что Улар по Цхинвали начался в 23:35 7 августа несмотря на прекращение огня, объявленное в 19:00. Обстрел усилился в 23:45. Грузины возможно использовали крупнокалиберные гаубицы и ситемы ГРАД с разрывами каждые 15-20 секунд и ответным огнем осетин. По подсчетам наблюдателей, к 00:35 было около 100 попаданий по Цхинвали, некоторые из которых повредили лагерь наблюдателей ОБСЕ в том районе. Сейчас в здании есть электричество, но часть здания повреждена, отключился итернет. Было временное затишье между 01:45 и 04:15 часами, когда ситуация начала успокаиваться, однако в 06:15 громкие взрывы вновь стали слышны. Количество жертв неизвестно, так как медицинские службы не могут передвигаться во время обстрела. Большинство жителей укрылась в подвалах и на чердаках в ожидании затишья.
8. 8 августа примерно в 04:00 совет национальной безопасности Грузии попросил американскую сторону вернуть 1000 грузинских солдат из Ирака 500 в течении следующих 24 часов, остальных в течении 48 часов. Регулярные полеты могут перевезти около 250 человек к сегоднящнему вечеру. Позже Саакашвили объявил всеобщую мобилизацию. Во-вторых он назвал действия России открытой агрессией и призвал международное сообщество помочь ему ей противостоять.
9. Напротив, русские высказали уверенность в том, что грузинские войска атакуют российских миротворцев. Они сказали грузинам, что в свете этих атак Грузия несет всю ответственность за то, что может последовать за ними. На это грузинская сторона ответила, что они избегают каких-либо столкновений не только с миротворцами, но и с мирным населением. Грузины уверены в том, что это осетины стреляют по миротворцами дабы спровоцировать более масштабный конфликт между Россией и Грузией.
10. Судя по сообщениям, сейчас осетины обвиняют русских в предательстве. Как одно из объяснений этому можно предположить, что Кокойты решил пойти ва-банк и спровоцировать конфликт с грузинами, надеясь тем самым привести в ЮО русских дабы обезопасить себя и сохранить за собой кресло. Сообщения о том что Кокойты покинул Цхинвали пока остаются неподтвержденными. ТЭФФТ
(С)tomihan